Llevaba varios años con ganas de ir a las jornadas gastronómicas de las verduras, que se celebran en Calahorra es el mes de abril, el caso es que por fin este año hemos podido quitanros la espinita. He ido acompañado por la familia, incluída mi suegra Yolanda.
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| Plaza Quintiliano |
A primera hora estuvimos moviéndonos entre las dos principales plazas de la ciudad, la Plaza del Raso y la Plaza Quintiliano, unidas a través del a calle Ancha, la principal de la ciudad. El objetivo era gestionar la excursión guiada que teníamos contratada en la oficina de turismo. Lo que hicimos en esta fue ir en autobús a la zona de campos de cultivo que hay en la ribera del Ebro. Parece ser que hace años esta zona debía estar hasta arriba de verduras y hortalizas, las mismas que hicieron que Calahorra se conviertiera en un referente en España en el mundo de la conserva de estos productos. El problema es que ahora más de la mitad de los campos o están yecos o están siendo usados para otras cosas como frutales. En parte resulta bastante triste ver como esta forma de ganarse la vida con el campo puede estar en peligro de desaparecer en un futuro no demasiado lejano. El caso es que no sé si por esta escasez de tierras cultivadas, o porque este año el tiempo está algo extraño, solo nos enseñaron una zona de cultivo de brócoli y de coliflor, la cual por cierto aquí en Calahorra está señalada como Indicación Geográfica Protegida (IGP), junto con la alcachofa este es uno los productos estrella de Calahorra.
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| Campso de brócoli |
Tras dejarnos el autobús otra vez en el centro de Calahorra fuimos al museo de la verdura, donde además de explicarnos unas cuantas cosas el guía acabó la visita con una copa de vino y un pincho de verdura, el cual por cierto estaba exquisito, probablemente lo mejor de una excursión bastante extraña y decepcionante. El museo en sí no está mal, tiene bastante información sobre el mundo de las verduras y hortalizas a lo largo de sus dos pisos. Una curiosidad en el museo son los numerosos vestidos elaborados con verduras que hay expuestos.
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| Museo de la verdura |
Mientras las chicas se iban a empezar la ruta de pinchos, yo aproveché para perderme un poco por las calles de la judería, la zona donde hace muchos años vivió la comunidad judía más amplia de la Rioja, una zona llena de callejuelas y edificios un poco decadentes. Aquí destaca la iglesia de San Francisco, donde está el museo de los pasos de Semana Santa.
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| Vistas desde la zona de la judería |
En mi escapada en solitario también me topé con el museo de la Romanización, lo tuve que ver muy rapidito, pero me pareció lo más interesante de la ciudad, sobretodo porque está en un edificio antiguo muy interesante, me gustaron las escaleras, puertas, y vidrieras, con cierto toque modernista. Por cierto, el ascensor debe ser el primero que se instaló en La Rioja.
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| La dama de Calahorra |
Tras esta visita me junté con las chicas en la plaza del Mercadal, el gran paseo que hay en el centro de la ciudad, y que en la época romana fue el circo. Tras tomar unos cuantos pinchos de los que partipaban en el concurso del festival de verduras decidimos hacer tiempo hasta que abriera la carpa donde está instalado el mercado de verduras, sobre las 17h de la tarde.
Invertimos bien este tiempo porque nos dedicamos a hacer unas compras de ropa en el centro comercial Arcca y luego nos tomamos un helado en la famosa heladería de Andrés Sirvent, el heladero español más premiado del mundo, tanto que hasta los Reyes de España han elegido este lugar como su favorito para tomar helados.
Acabamos el día en la carpa del mercado, la que nos defraudó bastante, vimos muy poco ambiente y muy pocos puestos.
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| Mercado de las verduras |